Министр Великобритании заявил парламенту, что присоединение Европы к Starlink — спутниковому сервису мобильного интернета Илона Маска — было бы «непростой задачей», учитывая текущие финансовые проблемы страны.
В декабре прошлого года ЕС подписал контракт с инициативой «Инфраструктура для обеспечения устойчивости, взаимосвязанности и безопасности с помощью спутников» (IRIS2), многоорбитальной группировкой из 290 спутников, с консорциумом SpaceRISE, в состав которого входят европейские операторы спутниковых сетей SES, Eutelsat и Hispasat. Общая стоимость 12-летнего проекта составит 10,6 млрд евро, в том числе 6 млрд евро выделит ЕС, 550 млн евро — Европейское космическое агентство (ЕКА) и более 4 млрд евро — частный сектор.Великобритания пропустила ранние этапы проекта после официального выхода из ЕС в 2020 году. Однако Великобритания стала больше соответствовать европейским союзом в научно-технологических проектов после возвращения в свои €100 млрд (£86 млрд, $107 млрд.) Horizon программа научно-технических средств. Будущее финансирование IRIS2 после 2027 года будет зависеть от принятия Европейским парламентом и Советом последующих программ, а также от наличия ассигнований, что оставляет открытой возможность присоединения Великобритании в качестве третьей страны.Выступая в Комитете по взаимодействию Великобритании с космосом Палаты лордов, Крис Брайант, министр науки, поспешил развеять надежды на то, что Великобритания присоединится к программе и найдет альтернативы Starlink. Департаменты все еще пытаются урегулировать недавние многолетние расходы Великобритании, поскольку бюджеты зажаты между сокращением услуг, повышением налогов и увеличением заимствований после более чем десятилетнего периода жесткой экономии и кризиса, связанного с Covid.
IRIS2 вряд ли займет первое место в списке приоритетов Об этом он заявил во второй палате парламента Великобритании. «Нам будет непросто выполнить наши текущие обязательства, не говоря уже о том, чтобы добавить новые финансовые обязательства».
Хотя Брайант сказал, что понимает желание присоединиться к IRIS2, «иногда это сталкивается с суровой реальностью денег».<В декабре прошлого года Хенна Вирккунен, исполнительный вице-президент по технологическому суверенитету, безопасности и демократии, заявила: "IRIS2 — это не просто технологическое достижение, это свидетельство амбиций и единства Европы. Эта передовая система связи защитит наши важнейшие инфраструктуры, соединит наши самые отдаленные районы и повысит стратегическую автономию Европы".
Агентство космической программы Европейского союза (EUSPA) заявило, что система будет предоставлять услуги безопасной связи ЕС и его государствам-членам, а также широкополосное подключение для граждан Европы, частных компаний и государственных органов.В нем добавлено, что IRIS2 «положит конец «мертвым зонам» в Европе, а также во всей Африке, используя орбиты созвездия с севера на Юг благодаря устойчивой и сверхбезопасной космической и наземной системе»®.
