Правительство Великобритании обнародовало планы по строительству самого мощного суперкомпьютера в стране в Эдинбурге – менее чем через год после отмены аналогичного плана.В рамках обзора расходов, проведенного министром финансов Великобритании, канцлером казначейства Рэйчел Ривз, правительство заявляет, что оно найдет до 750 миллионов фунтов стерлингов (чуть более 1 миллиарда долларов) для этой системы, что превысит 1 миллиард фунтов стерлингов (около 1,3 миллиарда долларов) на финансирование исследований в области искусственного интеллекта, объявленное премьер-министром Кейром Стармером ранее на этой неделе.
Новый национальный суперкомпьютер будет базироваться в Эдинбургском университете с целью предоставления ученым со всей Великобритании вычислительной мощности, необходимой для проведения передовых исследований в таких областях, как в качестве персонализированных медицинских процедур, повышения устойчивости авиаперелетов или моделирования изменения климата, заявило правительство.Но перенеситесь мыслями на пару лет назад, когда предыдущая администрация объявила о планах строительства национального суперкомпьютера в Эдинбурге, заявив, что он будет «в 50 раз мощнее, чем наша нынешняя топовая система ARCHER2», с предполагаемым бюджетом около 800 миллионов фунтов стерлингов.Эти планы были отменены новым лейбористским правительством вскоре после вступления в должность, что вызвало обычные обвинения в предательстве со стороны шотландских политиков-националистов, хотя позже правительство Вестминстера заявило, что проект был «приостановлен» только потому, что в то время не было финансирования.Однако, по данным Times Higher Education, к тому времени, когда было объявлено об отмене, Эдинбургский университет уже построил здание стоимостью 31 миллион фунтов стерлингов (42 миллиона долларов) для размещения суперкомпьютера.
Теперь, похоже, правительство изменило свое мнение и решило, что ему действительно хотелось бы, чтобы национальный суперкомпьютер все-таки заполнял эдинбургский информационный центр, и возобновило проект, который, казалось, так и не продвинулся дальше ранних стадий планирования.
The Register понимает, что потенциальные участники торгов на создание будущей системы узнали об этой новости незадолго до ее объявления, и правительство до сих пор не определилось с точными техническими характеристиками того, что, как ожидается, станет самым популярным в Великобритании. мощный суперкомпьютер, не говоря уже о подписанных контрактах.Одним из слов, бросающихся в глаза из-за его отсутствия в официальном анонсе, было «exascale». Ожидалось, что ранее анонсированный суперкомпьютер достигнет уровня производительности в миллиард миллиардов (1018) вычислений с плавающей запятой в секунду (FLOPS).
Профессор Марк Парсонс, директор EPCC (ранее Эдинбургского центра параллельных вычислений) в Эдинбургском университете, сказал нам: «Мымы больше не называем это системой exascale – этот момент прошел».
ARCHER2 будет с нами до конца 2026 года, а новая система, как ожидается, будет готова в начале 2027 года, — сказал он.»Учитывая развитие технологий, я бы ожидал, что за это время она будет по меньшей мере такой же мощной, как и ранее запланированная система, несмотря на новый объем финансирования», — добавил Парсонс.
Правительство заявило, что оно представит более подробную информацию о системе в предстоящей «Дорожной карте вычислений», которая должна быть опубликована этим летом, в которой будет изложен стратегический подход к созданию вычислительной инфраструктуры мирового класса в Великобритании.
Министерство науки Компании «Инновации и технологии» (DSIT) и «Исследования и инновации Великобритании» (UKRI) было поручено обеспечить, чтобы размер эдинбургского суперкомпьютера соответствовал соотношению цены и качества и отвечал потребностям различных групп пользователей вычислительной инфраструктуры Великобритании.Компания HPE, вероятно, станет серьезным претендентом на создание пока безымянного обогревателя для помещений, благодаря своему опыту в разработке других высокопроизводительных систем, включая Isambard 3 и Isambard-AI для Бристольского университета.Мэтт Харрис, управляющий директор HPE по Великобритании, Ирландии, Ближнему Востоку и Африке, поздравил британское правительство с его стремлением инвестировать столь значительные средства в новые суперкомпьютеры.
«Опираясь на наследие Великобритании как центра науки и исследований, эти инвестиции вернут нам лидирующие позиции на международном уровне и придадут импульс научным и технологическим открытиям. Такой уровень инвестиций позволит Великобритании приобрести самые передовые системы в мире и реализовать стремление правительства войти в тройку мировых лидеров по разработке искусственного интеллекта». ®
