Кредит: Pixabay/CC0 Public Domain
Все больше свидетельств того, что упаковка пищевых продуктов и пластиковая посуда содержат токсичные химикаты, поглощаемые людьми, что является риском для здоровья населения, который в значительной степени игнорируется федеральными чиновниками, ответственными за защиту продовольственных поставок страны.
Только за последнюю неделю в новом исследовании подробно описывалось, как более 3600 химикатов в пищевых материалах были обнаружены у людей по всему миру.
Сопутствующий обзор недавно опубликованных исследований подтвердил, что в материалах обнаружено 189 химических веществ, связанных с раком груди, 76 из которых выводятся из упаковки и посуды при обычном использовании.
Многие из этих химических веществ были одобрены Управлением по контролю за продуктами и лекарствами несколько десятилетий назад с минимальным контролем, если таковой вообще был.
«Некоторые из них вообще никогда не рассматривались FDA, потому что пищевые и химические компании используют лазейку, которая позволяет им, а не FDA, решать, является ли химикат безопасным», — сказала Мелани Бенеш, вице-президент по правительственным вопросам в Environmental Working Group, одной из нескольких некоммерческих организаций, которые неоднократно обращались в агентство с петицией о запрете токсичных веществ в продуктах питания и упаковке.
«Неудивительно, что доверие потребителей к безопасности пищевых химикатов падает», — сказала Бенеш.
Годы правового и политического давления только сейчас заставляют вносить изменения в ветвь правительства, которая долгое время руководствовалась приоритетами промышленности, а не проблемами общественного здравоохранения.
После десятилетий отрицания FDA обещает пересмотреть свои процессы проверки и проводить более строгие проверки пищевых химикатов, уже находящихся на рынке.
Подробностей остается мало. Чиновники агентства предупредили в среду, что их бюджет на оценку химикатов не приближается к сумме, необходимой для проведения надежной программы безопасности.
«Надо с чего-то начинать», — сказал Джим Джонс, первый заместитель комиссара FDA по человеческим продуктам питания, во время публичного обсуждения планов агентства.
Джонс, ранее возглавлявший отдел химической безопасности Агентства по охране окружающей среды США, отметил, что несколько штатов запретили определенные пищевые добавки и химические вещества, контактирующие с пищевыми продуктами.
Чтобы создать сильную национальную систему безопасности пищевых продуктов, сказал Джонс, FDA необходимо вмешаться с «систематическим подходом к переоценке химических веществ», чего, как он признал, никогда не существовало в главном агентстве по безопасности пищевых продуктов страны.
Однако в отсутствие дальнейших указаний от Конгресса, вероятно, потребуются годы, чтобы определить судьбу химических веществ, которые исследователи, а в некоторых случаях и само FDA, уже отметили, поскольку они подозреваются в том, что представляют значительную опасность для здоровья.
Одним из примеров является бисфенол А, или BPA, гормонально-зависимое химическое вещество, используемое в консервных банках, контейнерах для еды и бутылках для воды. BPA связывают с врожденными дефектами и расстройствами поведения у младенцев и детей. У взрослых это химическое вещество может вызвать диабет, болезни сердца, эректильную дисфункцию, рак и раннюю смерть.
Помимо запрета BPA в детских бутылочках и банках для детского питания, представители FDA заявили, что это химическое вещество безопасно для одобренных применений. Но в 2021 году Европейский союз определил, что BPA вреден на уровнях, намного ниже тех, которые когда-то считались безопасными. Год спустя некоммерческие организации обратились в Агентство по безопасности пищевых продуктов США с просьбой принять меры; FDA до сих пор не отреагировало.
Другие химикаты, которые обычно встречаются в упаковке пищевых продуктов и пластике, — это ПФАС (пер- и полифторалкильные вещества), которые используются для отталкивания масла и жира и выдерживания высоких температур.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, известные как вечные химикаты, поскольку они не разлагаются в окружающей среде, ПФАС находятся в крови почти каждого американца.
Исследователи настоятельно рекомендуют врачам проводить скрининг беременных женщин и других уязвимых групп на предмет рака груди, нездорового уровня холестерина и высокого кровяного давления, если количество ПФАС в их крови превышает 2 части на миллиард — эквивалентно паре капель воды в бассейне.
Затем идут фталаты, химикаты, смягчающие пластик, которые добавляют в контейнеры для еды, и которые связаны с пороками развития половых органов у мальчиков и снижением количества сперматозоидов и уровня тестостерона у мужчин. Исследования также показывают, что эти химикаты способствуют детскому ожирению, астме, сердечно-сосудистым проблемам, раку и преждевременной смерти у людей в возрасте от 55 до 64 лет.
Иллинойс отстает от других штатов, запретивших определенные химические вещества, связанные с продуктами питания. Принятый Сенатом законопроект застрял в Палате представителей Иллинойса весной. Он был зеркальным отражением нового закона Калифорнии, запрещающего пищевые добавки, включая бромированное растительное масло, красный краситель № 3, пропилпарабен и бромат калия.
Одним из сторонников предлагаемого законопроекта является государственный секретарь Иллинойса Алекси Джаннулиас, бывший кандидат в Сенат США, который сказал, что он вмешался, потому что его офис курирует реестр доноров органов штата.
«Суть в том, что мы должны поставить безопасность пищевых продуктов на первое место», — сказал Джаннулиас во время вебинара, организованного Рабочей группой по охране окружающей среды. «Нам нужно, чтобы FDA выполнило свою работу по разработке строгой программы проверки, которая ставит наше здоровье на первое место и учитывает воздействие химических веществ в нашей пище».
Мария Доа, еще один бывший аналитик по химической безопасности EPA, сказала, что агентства в США и Европе предоставили FDA дорожную карту для определения того, какие химические вещества следует оценивать в первую очередь. Она призвала FDA оценить кумулятивное воздействие воздействия нескольких химических веществ в материалах, контактирующих с пищевыми продуктами, а не рассматривать каждое из них по отдельности.
«Мы считаем, что им следует сосредоточиться на химических веществах, которые представляют опасность для детей, токсичных веществах, влияющих на развитие, химических веществах, являющихся канцерогенами, и тех, которые вызывают нейротоксичность», — сказал Доа, ныне старший директор по химической политике в некоммерческом Фонде защиты окружающей среды.
Торговые группы химических и пищевых компаний защищали своих членов, заявляя, что они следуют правилам FDA — тем же правилам, которые широко осуждаются как неэффективные.
«В США действует надежная федеральная система регулирования для управления безопасностью пищевых продуктов, включая химическую безопасность, и именно по этой причине США неизменно занимают одно из первых мест в рейтинге стран с самой высокой системой безопасности пищевых продуктов в мире», — говорится на веб-сайте Американского химического совета.
Ученым давно известно, что химические вещества могут выщелачиваться из пластика и обработанных бумажных изделий, в частности, когда контейнеры и упаковка для пищевых продуктов нагреваются в микроволновой печи или духовке.
Более сложные методы отбора проб и испытательное оборудование позволяют исследователям определять масштаб потенциальных рисков для человека.
Оба новых исследования, в которых подсчитывается количество химических веществ в материалах, связанных с пищевыми продуктами, основывались на базе данных исследований, составленной Форумом по упаковке пищевых продуктов, швейцарской некоммерческой организацией, созданной для повышения осведомленности общественности о новых научных достижениях.
«Потенциал профилактики рака путем сокращения количества опасных химических веществ в вашей повседневной жизни недостаточно изучен и заслуживает большего внимания», — сказала Джейн Манке, управляющий директор группы.
