Вертолет распыляет воду над лесным пожаром на холме в Кито, 25 сентября 2024 года.
Рекордная волна лесных пожаров, вызванная сильной засухой, связанной с изменением климата и вырубкой лесов, сеет хаос по всей Южной Америке.
Пламени унесли жизни по меньшей мере 30 человек, окутали города токсичным дымом и нанесли миллионы долларов экономических потерь.
По словам бразильского эколога Эрики Беренгер, исследователя из Оксфордского университета, этот пожарный сезон «совершенно отличается» от того, который опустошил леса в Бразилии, Перу и Боливии в 2019 году.
В В то время дожди помогли потушить пожары, которые в Бразилии в основном были вызваны фермерами, воспользовавшимися слабым законодательством при тогдашнем крайне правом президенте Жаире Болсонару, чтобы расчистить земли для посевов и разведения скота.
В этом году континент охвачен суровой засухой. По данным обсерватории ЕС «Коперник», бассейн Амазонки, обычно одно из самых влажных мест на Земле, переживает самые сильные пожары за последние два десятилетия.
Беренгер обвинил изменение климата в том, что Амазонка стала «легко воспламеняемой».
Насколько сильны пожары?
По данным Национального института космических исследований Бразилии (INPE), с 1 января по 26 сентября в Южной Америке было зафиксировано более 400 000 пожаров.
«За девять месяцев мы уже превзошли количество вспышек, зарегистрированных за весь 2023 год», — отметил Беренгер.
В Бразилии в этом году пламя уничтожило 40,2 миллиона гектаров (99 миллионов акров) растительности, что намного превышает средний показатель в 31 миллион гектаров за каждый из последних 10 лет, согласно данным Copernicus.
По данным местных СМИ, при исполнении служебных обязанностей погибло около дюжины пожарных.
Бык перед домом, окруженным огнем из-за незаконного сжигания в тропических лесах Амазонки недалеко от города Лабреа на севере Бразилии, 4 сентября 2024 года.
В Эквадоре мэр столицы Кито заявил на этой неделе, что город в Андах «подвергся атаке» из-за 27 пожаров, из-за которых пришлось эвакуировать более 100 семей, прежде чем ситуацию удалось взять под контроль.
Эквадор объявил чрезвычайное положение в нескольких провинциях, как и Перу, где с июля в результате пожаров погибло 21 человек. Большинство из них были мелкими фермерами.
Несколько пожаров также полыхают в Аргентине и Колумбии, на противоположных концах континента.
Что является причиной пожаров?
Эксперты и национальные власти указывают на сочетание факторов, способствующих возгоранию, в основном засух, усугубленных изменением климата и подсечно-огневым земледелием.
«Это наглядный пример изменения климата. Если кто-то думал, что его не существует, то вот он», — сказала министр охраны окружающей среды Эквадора Инес Мансано.
В Перу и Боливии некоторые пожары, как полагают, были вызваны фермерами, сжигающими землю, чтобы сделать ее более плодородной для посадки, — традиционная практика в странах Анд, которую терпят власти.
В бразильской Амазонии пожары, разжигаемые как фермерами, ведущими натуральное хозяйство, так и агропромышленным комплексом для расчистки леса для скота или посевов, были спровоцированы сильнейшей засухой в недавней истории страны.
Президент Луис Инасиу Лула да Силва, пообещавший положить конец незаконной вырубке лесов Амазонки к 2030 году, считает, что большинство пожаров имеют «криминальное» происхождение.
В некоторых местах пожары устраивают поджигатели.
Один человек был арестован в Кито и десятки в Аргентине и Бразилии по подозрению в злонамеренном поджоге.
Пожарные прибывают на место пожара в Консепсьоне, Боливия, 24 сентября 2024 года.
Как пострадали люди?
Пожары резко снизили качество воздуха в нескольких городах.
Сан-Паулу, крупнейший город Латинской Америки, был признан самым загрязненным городом в мире в начале сентября, по данным швейцарской компании IQAir.
Большая часть Бразилии по-прежнему окутана едким дымом, который в начале этого месяца распространился на юг до Монтевидео и Буэнос-Айреса, вызвав явление, известное как «черный дождь».
Жители многих бразильских городов испытывают проблемы с дыханием и другие симптомы, такие как резь в глазах.
В Боливии органы здравоохранения рекомендовали людям носить маски из-за плохого качества воздуха.
Экономика региона также ощущает на себе удар. Потери в бразильском сельскохозяйственном секторе в период с июня по август составили 2,7 млрд долларов, в основном из-за урожая сахарного тростника.
В Эквадоре погибло около 45 000 сельскохозяйственных животных после более чем двух месяцев без дождя.
Что делают правительства?
Тысячи пожарных и солдат были развернуты по всему континенту для борьбы с пожарами.
«Все хотят нанять тысячи пожарных, купить самолеты и т. д. и т. п. Это нормально, но этого слишком мало и слишком поздно», — сказала Беренгер.
«Нам нужно предотвращать пожары, потому что когда они становятся большими, с ними очень трудно бороться», — сказала она, выступая за более жесткие меры против вырубки лесов и выбросов парниковых газов, вызывающих потепление планеты.
