Примеры фотографий некоторых биотических сообществ с преобладанием животных в гавани Веллингтона. a. Смешанный слой фильтраторов. b. Слой Maoricolpus roseus (моллюски). c. Слой Magasella sanguinea (брахиоподы). d. Слой Owenia petersenae (полихеты). e. Прикрепленные Suberites perfectus (губки). f. Прикрепленные Perna canaliculus (моллюски). Источник: Глобальная экология и охрана природы(2024). DOI: 10.1016/j.gecco.2024.e03140
Морские леса, богатые морской жизнью, были обнаружены на мелководье вокруг Те-Уонгануи-а-Тара Веллингтон.
«Морские леса — это места обитания больших групп беспозвоночных — таких существ, как губки, мидии и брахиоподы, которые немного похожи на моллюсков.
«Эти замечательные сообщества все чаще признаются очагами биоразнообразия, и они у нас на пороге», — сказал профессор Джеймс Белл, морской биолог из Te Herenga Waka — Университета Виктории в Веллингтоне.
Леса были обнаружены профессором Беллом и его коллегами доктором Валерио Микарони и доктором Франческой Страно во время изучения жизни в мелководье региона. Исследование опубликовано в журнале Global Ecology and Conservation.
Исследователи выявили многочисленные леса животных в гавани Веллингтона, многие на глубине менее 15 метров. Места были расположены в Истборне, заливе Эванс, Кайвараваре, на полуострове Мирамар и в Петоне. Богатые леса животных были также обнаружены на мелководье в других районах, включая побережье Капити и остров Мана.
«Обнаружение экосистем с преобладанием животных в таких мелководных водах удивительно, поскольку это области, в которых обычно преобладают морские водоросли», — сказал ведущий исследователь доктор Микарони.
Автор: Университет Виктории в Веллингтоне
Губки были одним из распространенных видов, встречающихся в лесах. Они включали массивную губку в форме картофеля (Suberites australiensis), которая вырастает до 40 сантиметров в диаметре и образует плотные губчатые пласты.
«Эти пласты были домом для целого ряда видов, включая моллюсков, книдарий и красные водоросли, а также других губок и рыб. Мы также обнаружили то, что, по нашему мнению, является ранее неописанным видом губок», — сказал доктор Страно.
Общая площадь губчатых лож в гавани составляет 120 000 м2. Исследователи подсчитали, что ложа могут фильтровать от 500 миллионов до 1 миллиарда литров воды ежедневно. Эта фильтрация играет важную роль в переносе питательных веществ и пищи из водной толщи на морское дно, влияя на общее качество воды и поддерживая пищевую цепь морского дна.
Несмотря на экологическую важность этих мелководных лесов, они в значительной степени не защищены и сталкиваются с растущими угрозами из-за изменения климата, рыболовства, седиментации и загрязнения, сказал профессор Белл.
На большинстве участков в гавани Веллингтона исследователи обнаружили мусор на морском дне.
Обследование губчатого дна в гавани Веллингтона. Автор: Джеймс Белл
«Было много пластиковых предметов, таких как бутылки, упаковка и чашки, а также алюминиевые банки. Автомобильные детали и шины были найдены в половине мест, а рыболовные снасти были найдены в трех местах. Бетонные блоки также были обычным явлением», — сказал профессор Белл.
Залив Эванс был худшим местом с точки зрения морского мусора, за ним следовал Кайваравара, где большие объемы гравия были сброшены на участки морского дна. Гравий резко изменил среду обитания, при этом сообщества животных значительно сократились, и было мало доказательств того, что они смогли восстановиться после того, как был сброшен гравий.
«Этот пример подчеркивает значительное влияние человеческой деятельности на леса морских животных. Он также подчеркивает необходимость защиты этих хрупких экосистем, чтобы избежать дальнейшей потери биоразнообразия», — сказала доктор Меган Мелидонис, старший прибрежный научный сотрудник Регионального совета Большого Веллингтона. Совет помог профинансировать исследование в рамках работы по изучению и картированию морского биоразнообразия региона.
«Эти лесные сообщества играют такую ключевую роль в морских пищевых цепях и в поддержании качества воды. Невероятно обнаружить их в гавани, прилегающей к крупной городской зоне», — сказала доктор Мелидонис.
Дополнительная информация: Валерио Микарони и др., Экологически значимые мелководные (0–30 м) леса морских животных в центральной Новой Зеландии, Глобальная экология и охрана природы (2024). DOI: 10.1016/j.gecco.2024.e03140
Информация о журнале: Глобальная экология и охрана природы
Предоставлено Университетом Виктории в Веллингтоне
