Вид с воздуха на порт в Дюресе, Албания, пункт отправления 102 контейнеров, предположительно перевозящих токсичные отходы, направляющиеся в Таиланд.
В начале июля, в разгар палящей жары в албанском порту Дуррес, 102 контейнера отправились в Таиланд, что вызвало драму в открытом море, которая подчеркнула опасности мировой торговли отходами.
Согласно официальным документам, изученным AFP, контейнеры были заполнены отходами, которые должны были быть переработаны и уничтожены вдали от берегов Европы.
Однако спустя несколько недель контейнеры все еще дрейфуют в Средиземном море после многомесячных споров о том, что именно перевозится и является ли это законным.
Огромные объемы отходов регулярно отправляются в развивающиеся страны — часть глобальной индустрии, в которой западные страны передают свою переработку на аутсорсинг в Азию и Африку.
Эта практика давно осуждается экологическими организациями.
Несмотря на критику, торговля отходами продолжает оставаться многомиллиардным бизнесом. По данным Группы разработки финансовых мер борьбы с отмыванием денег, ведущей организации по отслеживанию незаконной торговли, только обработка незаконных материалов приносит от девяти до 11 миллиардов евро в год.
По оценкам Всемирного банка, ежегодно в мире образуется около двух миллиардов тонн отходов, и ожидается, что к 2050 году этот показатель достигнет 3,4 миллиарда тонн.
В пределах этих гор отходов регулирующие органы сочли определенную часть опасной.
К ним относятся вещества, которые могут быть вредны для здоровья человека или окружающей среды из-за их химической активности или уровня токсичности.
Чтобы лучше регулировать отрасль, Базельская конвенция, подписанная в 1989 году 53 странами, запрещает членам Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) отправлять отходы в государства, не являющиеся ее членами.
Однако Албания, которая не является членом Парижского экономического форума, может свободно отправлять отходы за границу.
Промышленная одиссея
По сообщениям албанских СМИ, материал, спрятанный в 102 контейнерах, был произведен на принадлежащем Турции сталелитейном заводе Kurum International в Эльбасане в центральной Албании.
Отходы были сначала куплены албанской компанией Sokolaj, которая затем продала материал своей дочерней компании в Хорватии, GS Minerals, а груз должен был быть выгружен в Таиланде для переработки.
Согласно документам, с которыми ознакомилось AFP, Sokolaj маркировала отходы как «оксид железа» — вещество, которое не запрещено к перевозке и не считается опасным.
По словам Sokolaj, анализ вещества на контейнерах был проведен хорватской лабораторией, расположенной в Загребе.
Когда с ними связались представители AFP, лаборатория отказалась комментировать ситуацию, заявив, что «информация может быть предоставлена только клиентам».
Сама компания Sokolaj не ответила на вопросы о том, что находится в контейнерах. Компания и ее хорватское дочернее предприятие отказались от комментариев AFP.
Затем контейнеры отправились в итальянский порт Триест, где их погрузили на два грузовых судна, эксплуатируемых мировым судоходным гигантом Maersk — Campton и Candor.
Пока суда курсировали вдоль побережья Африки, организация Basel Action Network (BAN), специализирующаяся на отслеживании токсичных отходов, связалась с Maersk.
Информатор позвонил на горячую линию сети и сообщил, что контейнеры перевозили не только оксид железа, но и токсичные отходы.
По словам ее президента Джима Пакетта, BAN попросила Maersk остановить суда, когда они будут вблизи побережья Южной Африки.
По данным BAN, суда не отреагировали и отключили свои транспондеры, когда направлялись в Сингапур.
Затем BAN предупредила власти Таиланда, которые отказались разрешить ввоз контейнеров.
«Правительство отказалось импортировать более 800 тонн пыли электродуговой печи (EAFD) из Албании», — говорится в заявлении Департамента промышленных работ Таиланда.
EAFD — это опасный побочный продукт, получаемый при производстве стали.
Пенчоме Саэтанг, активист-эколог, работающий с правительством Таиланда, сказал, что эта информация привела к отказу страны.
«После получения информации от НПО правительство заподозрило, что это может быть EAFD», — сказал Саэтанг агентству AFP.
После уведомления от правительства Таиланда компания Maersk сообщила AFP, что передала контейнеры судоходной компании MSC в Сингапуре для возврата контейнеров в Албанию.
«Maersk Campton и Maersk Candor перевозили эти подозрительные контейнеры от имени другой судоходной компании. Ни один из этих контейнеров не был заявлен как содержащий опасные отходы», — сообщила компания Maersk AFP.
«Если бы они были заявлены как содержащие опасные отходы, Maersk отказалась бы их перевозить».
MSC отказалась от комментариев, когда с ней связалось AFP.
Возвращение в Европу
В конце августа 102 контейнера на борту двух судов отплыли обратно в Европу.
Премьер-министр Албании Эди Рама защищал поставки и обрушился с критикой на них, однако отказался разрешить контейнерам вернуться в порты страны.
«Ничто не доказывает, что эти отходы токсичны», — заявил он на недавней парламентской сессии.
«Даже если это были опасные продукты, их транспортировка не запрещена ни в Албании, ни во всем мире», — добавил Рама, заявив, что обвинения основаны на «злонамеренных подозрениях».
BAN ответил в открытом письме правительству Албании, заявив, что контейнеры с опасными материалами не могут быть отправлены без письменного согласия экспортера, стран транзита и властей в конечном пункте назначения.
«Ни одна из этих стран не дала своего согласия, и, следовательно, если выяснится, что контейнеры содержат опасные отходы, то поставки представляют собой «незаконный оборот» в соответствии со статьей 9 Базельской конвенции», — заявил BAN.
В Албании прокуроры начали расследование инцидента в сотрудничестве с Европейским бюро по борьбе с мошенничеством и международными партнерами, согласно официальному заявлению.
По состоянию на утро четверга 102 контейнера все еще находятся в море, причем груз находится на одном судне у берегов Италии, а на другом — около Египта.
«Есть вероятность, что мы можем ошибаться», — сказал Пакетт из BAN сказал о рассматриваемом материале.
«Но я сомневаюсь в этом».
