Кредит: Pixabay/CC0 Public Domain
Точно так же, как люди, сталкивающиеся с морем вариантов в продуктовом магазине, пчелы, собирающие пищу на лугах, сталкиваются со множеством разных цветов одновременно. Они должны решить, какие из них посетить для еды, но это не всегда простой выбор.
Цветы предлагают два типа пищи: нектар и пыльцу, которые могут различаться по важным параметрам. Например, нектар может колебаться по концентрации, объему, скорости пополнения и доступности. Он также содержит вторичные метаболиты, такие как кофеин и никотин, которые могут быть как неприятными, так и привлекательными, в зависимости от того, сколько их присутствует. Аналогично пыльца содержит белки и липиды, которые влияют на качество питания.
Столкнувшись с этим выбором, можно подумать, что пчелы всегда будут выбирать цветы с наиболее доступным, высококачественным нектаром и пыльцой. Но это не так. Вместо этого, как и у людей, покупающих продукты, их решения о том, какие цветы посетить, зависят от их недавнего опыта с похожими цветами и того, какие другие цветы доступны.
Я нахожу такое поведение увлекательным. Мои исследования изучают, как животные делают ежедневный выбор, особенно при поиске еды. Оказывается, пчелы и другие опылители принимают те же иррациональные «шопинговые» решения, что и люди.
Очевидно иррациональные
Люди иногда нелогичны. Например, тот, кто выигрывает $5 на скретч-билете сразу после выигрыша $1 на одном, будет в восторге, тогда как тот же человек, выигравший $5 на билете, может быть разочарован, если он выиграет $10. Даже если результат тот же самый, восприятие меняется в зависимости от того, что было до этого.
Восприятие также играет роль, когда люди оценивают этикетки продуктов. Например, человек может ожидать, что дорогая бутылка вина с красивой французской этикеткой будет лучше, чем дешевая, выглядящая как обычная. Но если есть несоответствие между тем, насколько хороша вещь, и тем, насколько хороша она, по ожиданиям человека, она может быть непропорционально разочарована или обрадована.
Люди также очень чувствительны к контексту своего выбора. Например, люди с большей вероятностью заплатят более высокую цену за телевизор, если также доступен более маленький и дорогой.
Эти иррациональные поступки настолько предсказуемы, что компании придумали хитрые способы использовать эти тенденции при ценообразовании и упаковке товаров, создании рекламы, заполнении полок и разработке веб-сайтов и приложений. Даже за пределами потребительской среды эти поступки настолько распространены, что они влияют на то, как политики разрабатывают государственную политику и пытаются повлиять на поведение избирателей.
Подобные мысли
Исследования показывают, что шмели и люди разделяют многие из этих поведенческих особенностей. Исследование 2005 года показало, что пчелы оценивают качество нектара относительно своего последнего опыта кормления: пчелы, обученные посещать кормушку с нектаром среднего качества, с готовностью принимали его, тогда как пчелы, обученные посещать кормушку с нектаром высокого качества, часто отвергали нектар среднего качества.
Моя команда и я хотели изучить, могут ли цветочные признаки, такие как запахи, цвета и узоры, служить товарными этикетками для пчел. В лаборатории мы обучали группы пчел ассоциировать определенные цвета искусственных цветов с высококачественным «нектаром» — на самом деле это был сахарный раствор, которым мы могли манипулировать.
Например, мы обучили одну группу ассоциировать синие цветы с высококачественным нектаром. Затем мы предложили этой группе нектар среднего качества либо с синих, либо с желтых цветов.
Мы обнаружили, что пчелы были более склонны принимать нектар среднего качества с желтых цветов, чем с синих. Их ожидания имели значение.
В другом недавнем эксперименте мы дали шмелям выбор между двумя одинаково привлекательными цветками — одним с высокой концентрацией сахара, но медленнее заполняющимся, и одним с быстрой заполняющейся роем, но содержащим меньше сахара. Мы измерили их предпочтения между двумя, и они оказались схожими.
Затем мы расширили выбор, включив третий цветок с еще более низкой концентрацией сахара или еще более медленным заполнением. Мы обнаружили, что присутствие нового цветка с низким вознаграждением заставило промежуточный цветок казаться относительно лучше.
Эти результаты интригуют и предполагают, что как для пчел, так и для других животных доступные варианты могут определять решения о поиске пищи.
Потенциальное использование
Понимание этого поведения шмелей и других опылителей может иметь важные последствия для людей. Медоносные пчелы и шмели используются в коммерческих целях для поддержки производства сельскохозяйственных культур на миллиарды долларов ежегодно.
Если пчелы посещают определенные цветы чаще в присутствии других цветов, фермеры могли бы использовать эту тенденцию стратегически. Подобно тому, как магазины выставляют на полках непривлекательные товары наряду с привлекательными, фермеры могут высаживать определенные виды цветов на сельскохозяйственных культурах или рядом с ними, чтобы увеличить посещаемость целевых культур.
Предоставлено The Conversation
