Генеральный директор Open AI Сэм Альтман (в центре) выступает на мероприятии «Содействие устойчивому развитию с помощью безопасного, надежного и заслуживающего доверия ИИ» 23 сентября 2024 года в Нью-Йорке. Автор: Брайан Р. Смит/Pool Photo via AP
История OpenAI как некоммерческого исследовательского института, который также продает коммерческие продукты, такие как ChatGPT, может подойти к концу, поскольку компания из Сан-Франциско стремится более полно преобразоваться в коммерческую корпорацию, подотчетную акционерам.
Согласно источнику, знакомому с обсуждениями, который не был уполномочен говорить о них публично, совет директоров компании, занимающейся искусственным интеллектом, рассматривает решение, которое превратит OpenAI в корпорацию общественного блага.
Хотя у OpenAI уже есть коммерческое подразделение, где работает большинство ее сотрудников, оно контролируется некоммерческим советом директоров, чья миссия — помогать человечеству. Это изменится, если компания преобразует ядро своей структуры в корпорацию общественного блага, которая является типом корпоративной организации, которая должна помогать обществу, а также получать прибыль.
Окончательное решение советом еще не принято, и сроки перехода не определены, сказал источник.
Генеральный директор OpenAI Сэм Альтман в публичных выступлениях в четверг признал, что компания думает о реструктуризации, но сказал, что уход ключевых руководителей накануне не был связан с этим.
Выступая на технологической конференции в Италии, Альтман упомянул, что OpenAI рассматривает возможность реструктуризации, чтобы перейти на «следующий этап». Но он сказал, что это не связано с отставкой в среду технического директора Миры Мурати и двух других высших руководителей.
«OpenAI станет сильнее, как и мы, во всех наших переходах», — сказал Альтман на мероприятии Italian Tech Week в Турине. «Я видел некоторые вещи, которые были связаны с реструктуризацией. Это совершенно не так. Большая часть того, что я видел, также была просто абсолютно неправильной», — сказал он, не вдаваясь в подробности.
«Но мы думали о (реструктуризации)», — добавил он.
В четверг OpenAI заявила, что сохранит некоммерческое подразделение.
«Мы по-прежнему сосредоточены на создании ИИ, который приносит пользу всем, и, как мы уже сообщали ранее, мы работаем с нашим советом директоров, чтобы обеспечить себе наилучшую позицию для успеха нашей миссии», — говорится в письменном заявлении. «Некоммерческая организация является основой нашей миссии и продолжит свое существование».
OpenAI — не первая технологическая компания, которая пытается сбалансировать коммерческие и гуманитарные цели, но ее маневры вызвали упрек в четверг от Mozilla, которая объединяет некоммерческий фонд и исследовательский центр с компанией, известной созданием веб-браузера Firefox.
«Принципиальный исход сотрудников из OpenAI — еще один пример их истинной долгосрочной цели: прибыли», — сказал президент Mozilla Марк Сурман в заявлении по электронной почте. «Насколько мы можем судить, OpenAI больше не существует как организация, представляющая общественные интересы».
Сэм Альтман (справа), генеральный директор OpenAI, создателя ChatGPT, и Мира Мурати, главный технический директор, присутствуют на OpenAI DevDay, первой конференции разработчиков OpenAI, 6 ноября 2023 года в Сан-Франциско. Автор: AP Photo/Barbara Ortutay, файл
В четверг Альтман заявил, что отставки Мурати, главного научного директора Боба МакГрю и другого руководителя исследований, Баррета Зофа, были «просто признаком того, что люди готовы к новым главам своей жизни и новому поколению лидеров».
Но эти уходы стали последними в череде недавних громких уходов, в которую также вошли отставки соучредителя OpenAI Ильи Суцкевера и руководителя группы безопасности Яна Лейке в мае. В своем заявлении Лейке раскритиковал OpenAI за то, что она позволила безопасности «отойти на второй план по сравнению с блестящими продуктами».
Большая часть конфликта в OpenAI коренится в ее необычной структуре управления. Основанная в 2015 году как некоммерческая организация с миссией безопасного создания футуристического ИИ для помощи человечеству, теперь она является быстрорастущим крупным бизнесом, по-прежнему контролируемым некоммерческим советом, связанным своей первоначальной миссией.
Эта уникальная структура позволила четырем членам совета директоров OpenAI — Суцкеверу, двум внешним предпринимателям в сфере технологий и одному ученому — ненадолго вытеснить Альтмана в ноябре прошлого года в том, что позже было описано как спор из-за «значительного падения доверия» между советом директоров и высшим руководством. Но с помощью влиятельного спонсора, Microsoft, Альтман был возвращен на должность генерального директора несколько дней спустя, и новый совет директоров заменил старый. OpenAI также вернула Альтмана в совет директоров в марте.
Возможно, будет нелегко изменить корпоративную структуру OpenAI, даже если она разработана так, чтобы сделать инвесторов и сотрудников счастливыми.
Налоговые эксперты заявили, что корпоративная структура OpenAI, по-видимому, была создана для того, чтобы предоставить освобожденной от налогов некоммерческой организации полный контроль над коммерческими организациями, которые организация создала по мере своего роста.
В 2016 году целью основателей OpenAI — группы, в которую входили Альтман и генеральный директор Tesla Илон Маск, — было «продвигать цифровой интеллект таким образом, чтобы он с наибольшей вероятностью принес пользу человечеству в целом, не ограничиваясь необходимостью получения финансовой прибыли».
Несколько лет спустя организация поняла, что ей нужны миллиарды долларов для финансирования вычислительной мощности, необходимой для разработки технологий ИИ. «Мы хотим увеличить нашу способность привлекать капитал, продолжая при этом служить нашей миссии, и ни одна из существующих юридических структур, о которых мы знаем, не обеспечивает правильного баланса», — написали соучредители Суцкевер и Грег Брокман в 2019 году.
Поэтому они создали новую коммерческую корпорацию с «потолком» на размер прибыли, которую могли получить инвесторы или сотрудники, и поставили некоммерческую организацию и ее совет директоров во главе новой организации.
Брокман и Суцкевер объяснили, что любая «излишняя» прибыль будет возвращаться некоммерческой организации, хотя на практике в последние годы некоммерческой организации возвращалось мало денег. Брокман находится в отпуске с августа, оставив Альтмана одним из немногих ранних лидеров, все еще остающихся у руля.
В исследовании, опубликованном в феврале, Эллен П. Эйприл, почетный профессор налогового права в Университете Лойола Мэримаунт, отметила, что структура OpenAI, по-видимому, была «кропотливо» разработана для защиты ее статуса некоммерческой организации.
Все ее дочерние корпорации управляются или контролируются некоммерческой организацией и ее советом директоров, и OpenAI заявляет, что предупреждает инвесторов, что они могут никогда не получить доход.
Однако Эйприл и ее коллеги указали на отставку и восстановление Альтмана как на доказательство того, что совет директоров некоммерческой организации может не нести осмысленной ответственности. «Если члены совета директоров не выполняют свои фидуциарные обязанности… даже самые тщательно продуманные структуры бесполезны», — написали Эйприл и ее соавторы.
