Кредит: Полина Танкилевич из Pexels
Недавно опубликованное исследование исследователей из Массачусетского университета в Амхерсте подсчитало, что малым и средним производителям продуктов питания может обойтись в десятки тысяч долларов, чтобы соответствовать новым стандартам безопасности пищевых продуктов, которые предписывают упреждающие меры для обеспечения безопасности поставок продовольствия в США. Исследование впервые назначает оценочную сумму в долларах для соответствия.
Правило превентивного контроля за продуктами питания для человека (PCHF), первые фазы которого вступили в силу с 2016 года, определяет шаги, которые крупные производители должны предпринять для соблюдения требований, связанных со всем, от санитарии и контроля пищевых аллергенов до ведения учета и идентификации опасностей. Более мелкие производители освобождены от некоторых требований, но не от других.
Эта двусмысленность оставила производителей, которые слишком малы, чтобы иметь специальное подразделение по обеспечению соответствия, с небольшим объемом информации о расходах, связанных с PCHF, а в некоторых случаях даже о самих требованиях.
Работая с 81 малым и средним производителем продуктов питания на северо-востоке, исследовательская группа модифицировала существующие учебные материалы по безопасности пищевых продуктов, включив в них дополнительную информацию о планировании, внедрении и расходах на управление, связанных с принятием новых стандартов.
Исследование показало, что первоначальные затраты в среднем составили 21 932 долл. США на предприятие, за которыми следуют текущие затраты в размере почти 8000 долл. США в год, и что даже скромные усилия по заполнению пробела в содержании могут снизить барьеры для предприятий, стремящихся следовать новым правилам. Статья опубликована в PLOS ONE.
«Небольшие производители продуктов питания увлечены своим делом и хотят выпускать максимально безопасную продукцию, но сложность этих новых стандартов загнала некоторых из них в тупик», — говорит Джилл Энн Фицсиммонс, научный сотрудник кафедры экономики ресурсов Массачусетского университета в Амхерсте, которая стала соавтором исследования.
Безопасность пищевых продуктов — это не универсальное решение для предприятий, добавляет соавтор Аманда Кинчла, профессор-консультант Массачусетского университета в Амхерсте. «Я надеюсь, что это исследование мотивирует переработчиков вдумчиво вкладывать время и усилия в выявление истинных рисков, связанных с их продуктами питания, и внедрять план управления для их устранения».
В ответ на значительный рост местных и региональных продовольственных систем Министерство сельского хозяйства США недавно приняло решение инвестировать в продовольственные бизнес-центры по всей стране для поддержки малого продовольственного бизнеса. Центры будут использовать новейшие исследования, чтобы помочь малому продовольственному бизнесу добиться успеха.
Фицсиммонс и Кинчла говорят, что их работа иллюстрирует, что центры могут играть ключевую роль в оказании помощи малому бизнесу в понимании затрат на безопасность пищевых продуктов, особенно учитывая, что предприятия, стремящиеся к росту, могут захотеть соблюдать стандарты, установленные супермаркетами и другими торговыми точками для своей продукции, даже если они освобождены от части требований PCHF.
«Если вы хотите расширить масштабы и продавать продукцию Whole Foods или региональной сети супермаркетов, у них есть свои собственные наборы стандартов, и вам, вероятно, придется внедрить эти же правила — не для федерального правительства, а для того, чтобы ваши продукты попали на полки розничных продавцов», — добавляет Фицсиммонс.
«Разоблачение затрат, связанных с этим правилом, дает производителям возможность сделать безопасность пищевых продуктов частью своей деловой культуры», — говорит Кейт Минифи, менеджер программы предпринимательства в сфере пищевых продуктов в Центре переработки пищевых продуктов Западного Массачусетса, который принимал участие в исследовании. Некоммерческий инкубатор продуктов питания ежегодно работает с 50–60 клиентами, чтобы вывести их продукцию на рынок: от органических продуктов до горячего шоколада.
Учебные материалы исследования теперь размещены в Интернете, чтобы помочь компаниям ориентироваться в новых стандартах.
Дополнительная информация: Джилл Энн Фицсиммонс и др., Оценка стоимостного барьера для малых и средних предприятий по переработке пищевых продуктов для соответствия стандартам превентивного контроля за продуктами питания для людей, PLOS ONE (2024). DOI: 10.1371/journal.pone.0306618
Информация о журнале: PLoS ONE
Предоставлено Массачусетским университетом в Амхерсте
