Перелетные птицы дают ценные подсказки о том, как потепление планеты влияет на дикую природу.
Осторожно держа черноголовую пеночку на ладони, орнитолог Христос Барбутис подул на ее перья, чтобы показать размер ее живота: хороший показатель того, как далеко может мигрировать птица.
Крайне уязвимые к изменению климата, перелетные птицы дают ученым ценные подсказки о том, как наша потеплевшая планета влияет на дикую природу: от изменения их миграционных схем до веса тела.
«Наблюдение за ними предупреждает нас, если что-то меняется или идет не так», — сказал Барбутис, исследователь из Греческого орнитологического общества.
Птицы «одними из первых страдают от изменения климата, такого как засуха, что создает большую проблему для их дальних путешествий», — сказал он агентству AFP на наблюдательной станции на небольшом острове Антикитера в Эгейском море.
На рассвете исследователь и его коллеги расставляют сети, чтобы поймать и окольцевать птиц.
Этот крошечный остров в восточной части Средиземного моря находится на популярном маршруте перелетных птиц из Северной Европы в Африку осенью и в обратном направлении весной.
Барбути прилетел на малонаселенную скалу между Пелопоннесом и западной оконечностью Крита около 15 лет назад.
Его команда видела и наблюдала за множеством птиц: от горлиц и славок до красочных щурок и канюков.
Редкий сокол Элеоноры с его отличительными, элегантными крыльями часто гнездится на скалах острова. Греция становится домом для около 80 процентов популяции птиц в период их размножения.
В отличие от соседних островов, на Антикитере мало туристов и жителей.
«Состояние природы»
На рассвете волонтеры Нефели Марину, 21-летняя студентка биологического факультета, и Дженнифер Эванс, 25-летняя защитница окружающей среды из Канады, прочесывают расставленные сети в поисках пойманных птиц и осторожно укладывают их в небольшие мешочки.
Металлическое кольцо, надетое на палец птицы, имеет уникальный идентификационный номер.
В книге Марину отмечает вид, возраст, пол, дату и время.
«Из этого числа мы делаем вывод, сколько времени потребовалось птице, чтобы добраться сюда, сокращается ли популяция или она стабильна», — сказал Эванс.
За один день было окольцовано около 40 птиц.
Программа отлова птиц началась 20 лет назад, сказал Барбутис, хотя он предупредил, что с научной точки зрения это короткий период, чтобы делать долгосрочные выводы о последствиях изменения климата.
С вершины скалы студент-волонтер Николас Промпонас, используя телескоп и бинокль, наблюдал за соколами и белоголовыми сипами — видом, численность которого в Европе сокращается.
По его словам, многим видам птиц, включая хищных, для набора высоты перед взлетом необходимы береговые линии и хребты, а этот ресурс в изобилии присутствует на Антикитере.
Садовую камышевку вытаскивают из сети возле станции наблюдения за птицами Антикитеры.
В отличие от близлежащих туристических островов Китира и Крит, на суровой Антикитире всего два ресторана-кафе, и летом она может принять около сорока туристов.
Как и другие острова в южном Средиземноморье, Антикитира служит важным пунктом остановки, где перелетные птицы могут пополнить запасы перед своим долгим путешествием.
Она входит в сеть охраняемых природных территорий ЕС Natura из-за своего биоразнообразия.
Сокращение популяции насекомых усложнило поиск пищи для некоторых видов, в то время как деятельность человека, сильные засухи и лесные пожары, усугубленные изменением климата, способствовали потере их среды обитания.
Лесные пожары, использование пестицидов и расширение городов также являются факторами, влияющими на их популяцию.
В этом году Греция пережила самую теплую зиму и самое теплое лето с момента начала подробных наблюдений в 1960 году.
Меньше зелени означает меньше еды.
«Если меньше птиц питается «Если говорить о насекомых, то это, вероятно, означает, что численность насекомых также снижается», — сказал Эванс.
«В любом случае, птицы — очень хороший индикатор состояния природы».
