Кредит: Unsplash/CC0 Public Domain
В районе Денвера и северной части Передового хребта только что наступил один из самых сильных сезонов загрязнения озоном за последние 10 лет: в течение 40 дней показатели качества воздуха превышали федеральные стандарты.
В сводке, опубликованной Региональным советом по качеству воздуха, квазиправительственным агентством, которое дает рекомендации по снижению загрязнения воздуха, говорится, что в регионе зарегистрировано больше дней с превышением федеральных стандартов загрязнения, чем за восемь из последних 10 лет. Сезон озона длится с конца мая по начало сентября.
Совет призвал штат к «более немедленным действиям» для приведения региона в соответствие с федеральными нормами, поскольку Агентство по охране окружающей среды установило крайний срок для региона — 2027 год, чтобы продемонстрировать улучшение.
«Очевидно, что мы движемся в неправильном направлении с загрязнением озона», — сказала Кейт Мерлин, штатный юрист правозащитной группы WildEarth Guardians.
В резюме совета говорится, что в продолжающейся борьбе Передового хребта с загрязнением озоном виноваты растущее население, увеличение добычи нефти и газа, интенсивное движение транспортных средств, разрастание городов, изменение климата и проблемы с общественным транспортом.
Колорадо сталкивается с проблемами глобального загрязнения озоном и географией Скалистых гор. В штате также было много летних лесных пожаров, и дым приходил с северо-запада Тихого океана и из Канады.
Но Майк Сильверстайн, директор Регионального совета по качеству воздуха, заявил, что глобальное загрязнение, география и дым от лесных пожаров не могут быть оправданием неудач.
«Мы не приписываем нашу проблему с озоном дыму от лесных пожаров», — сказал Сильверстайн. «Дым от лесных пожаров только усугубляет ее».
Колорадо уже считается серьезно нарушающим стандарты качества воздуха Агентства по охране окружающей среды, что добавляет срочности в необходимость сокращения загрязнения озоном. Это обозначение требует от автомобилистов покупать более дорогую смесь бензина летом и ведет к более строгому контролю загрязнения в промышленности. Загрязнение озоном также делает людей больными.
У штата есть время до 2027 года, чтобы снизить среднее загрязнение озоном до стандарта 2008 года в 75 частей на миллиард, и он также отстает от выполнения более строгого требования 2015 года по снижению среднего загрязнения озоном до 70 частей на миллиард.
Это лето — первый сезон, когда цифры будут учитываться для трехлетнего среднего показателя, который используется Агентством по охране окружающей среды при определении того, нарушает ли регион.
Этим летом мониторы воздуха по всему Передовому хребту зафиксировали 18 дней, когда уровень загрязнения озоном составлял от 71 до 75 частей на миллиард. В 22 дня уровень превысил стандарт 2008 года в 75 частей на миллиард, согласно данным Регионального совета по качеству воздуха.
Сейчас в штате средний показатель составляет 81 часть на миллиард.
Загрязнение приземным озоном образуется в жаркие летние дни, когда летучие органические соединения и оксиды азота реагируют на солнечном свете. Эти соединения и газы выделяются нефтяными и газовыми скважинами и нефтеперерабатывающими заводами, автомобилями на дороге, газовым газонным и садовым оборудованием, а также парами от краски и других промышленных химикатов.
Он образует смог, который может сделать небо коричневым или туманным, и это вредно для людей, особенно тех, у кого есть заболевания легких и сердца, пожилых людей и детей. Приземный озон отличается от озона в атмосфере, который защищает Землю от мощных солнечных лучей.
Даже если бы Колорадо соответствовал стандартам 2008 года, он все равно нарушил бы стандарты 2015 года и не смог бы избежать требований EPA об изменениях. Ранее этим летом EPA переклассифицировало округа Адамс, Арапахо, Боулдер, Брумфилд, Денвер, Дуглас, Джефферсон и Уэлд, а также часть округа Лаример, как серьезно нарушающие стандарт 2015 года, хотя ранее они считались умеренно нарушающими.
За последние четыре года Колорадо разработал стратегии по улучшению качества воздуха в штате.
Среди прочих мер, оно предложило стимулы, чтобы побудить людей и предприятия ездить на электромобилях и грузовиках. Оно предложило скидки на электрическое оборудование для газонов и садов и ограничило его использование государственными учреждениями. Оно установило новые стандарты выбросов для крупнейших промышленных загрязнителей штата. И оно приняло новые правила по снижению выбросов от добычи нефти и газа.
Защитники окружающей среды хотят, чтобы штат был жестче в отношении нефтегазовой промышленности, которая является крупнейшим источником загрязнения.
Миллионы автомобилей и грузовиков, которые ездят по дорогам Колорадо, также являются мощным источником летучих органических соединений и оксидов азота, которые образуют озоновое загрязнение. Однако государственные органы по контролю за загрязнением воздуха и политики могут сделать очень мало для регулирования привычек вождения людей, сказала Мерлин из WildEarth Guardians.
«У них действительно есть большой регулирующий контроль над добычей нефти и газа», — сказала она. «То есть, производится ли она, где она производится, сколько ее производится, когда она производится и какие требования к контролю загрязнения должны применяться».
Экологи и демократы в законодательном собрании штата пытались убедить штат ввести новые ограничения для нефтегазовой промышленности, включая ограничение добычи определенными периодами времени, когда вероятность повышения уровня загрязнения озонового слоя минимальна.
Например, начальная фаза бурения на новой скважине создает одни из самых высоких уровней загрязнения от этой скважины, поэтому экологи хотят, чтобы штат сообщал нефтяным и газовым компаниям, когда они могут начать бурение, в зависимости от сезона и температуры. Но эти усилия провалились.
Тем временем Колорадо продолжает выдавать больше разрешений на бурение нефтяных и газовых скважин в северной части Передового хребта.
«Все крупные значимые технологии контроля загрязнения, которые легко реализовать, уже были реализованы, и этого недостаточно», — сказал Мерлин. «Больше нет чудесных решений, которые позволят нам сократить озоновый слой, одновременно увеличивая добычу газа».
Нефтегазовая промышленность утверждает, что она вносит свой вклад в сокращение выбросов загрязняющих веществ с ее производственных объектов, и она сократила загрязнение, установив новые технологии.
В последние годы штат поддержал программу Zero Fair for Better Air, которая позволила людям бесплатно ездить на поездах и автобусах Regional Transportation District в течение части лета. Но в этом году эта программа была сокращена из-за жесткого бюджета, и RTD получила деньги на покрытие бесплатных проездов для молодежи, но не на бесплатные летние поездки для всех.
Тем не менее, эта программа сама по себе не повлияла бы на качество воздуха, сказал Сильверстайн. В крупных городских районах с улучшенными системами общественного транспорта по-прежнему есть забитые дороги и озоновое загрязнение, сказал он.
«Это всего лишь часть головоломки решения», — сказал Сильверстайн о транспортных системах.
Региональный совет по качеству воздуха должен представить план в 2025 году, в котором будет изложено, как Передовой хребет будет соответствовать своим стандартам качества воздуха. Сильверстайн сообщил, что его сотрудники работают с местными органами власти, промышленностью и экологами, чтобы разработать стратегию.
