NASA ищет идеи, что делать с дронами Astrobee, летающими вокруг Международной космической станции (МКС).
Роботы Astrobee представляют собой свободно летающие кубы шириной примерно 32 сантиметра (12,5 дюйма), которые бродят по среде микрогравитации МКС, используя свои камеры для проведения инвентаризации или документирования экспериментов, проводимых экипажем.
Трио роботов — Хани, Королева и Бамбл — были запущены на отдельных грузовых кораблях в период с 2018 по 2019 год. Они работают на электричестве, заряжаются от док-станции, а также оснащены рукой-насадкой, чтобы висеть на поручне, а не тратить энергию на зависание в одном месте.
Astrobees (фото: NASA) – нажмите для увеличения
Astrobees — это полезное трио, способное работать автономно или с помощью дистанционного управления. На протяжении многих лет роботы использовались для тестирования технологии механического склеивания и демонстрации того, как можно обслуживать космический корабль без участия людей.
Они также доказали свою надежность. По данным NASA, возврат для ремонта потребовался только дважды на сегодняшний день, один из которых был для замены SD-карты. Другому потребовалась замена платы. Поскольку у Astrobee есть по крайней мере два запасных компонента каждого компонента, разумно ожидать, что они будут способны работать до конца программы МКС.
Поэтому NASA ищет предложения о том, что делать с этим трио. Американское космическое агентство продолжит владеть роботами, однако оно может предложить услуги и поддержку тем, кто интересуется. «Заинтересованные стороны должны будут взять на себя ответственность за расходы на планирование, использование и поддержание орбитальных активов Astrobee, а также любые вспомогательные наземные испытательные и учебные объекты», — заявили в NASA.
Существует множество сценариев, в которых наличие флотилии роботов для выполнения задач в отсутствие людей было бы привлекательным. Ожидается, что станция Lunar Gateway NASA будет оставаться без экипажа в течение длительного времени, что потребует от смотрителей поддержания оборудования в хорошем состоянии.
Или трех роботов можно использовать для других целей? Astrobee используют электрические вентиляторы для перемещения, поэтому им нужно находиться как в атмосферной среде, так и в условиях микрогравитации. Но в остальном NASA открыто для идей. Сообщите нам свои предложения.
Прием заявок заканчивается в пятницу 27 сентября, и они должны быть поданы от организаций США, но The Register является международной организацией, поэтому мы уверены, что космическое агентство США приветствовало бы полезные идеи наших читателей. ®
