Финансируемое ЕС исследование помогло запустить первую в Европе полномасштабную грузовую авиакомпанию с беспилотниками. Кредит: ©Dronamics Group Limited, 2023 г.
Беспилотники могут сделать авиаперевозки дешевле, а отдаленные районы — более связанными. Но отслеживание их будет иметь решающее значение.
Когда братья Свилен и Константин Рангеловы впервые основали небольшой стартап под названием Dronamics в своей родной Болгарии в 2014 году, их амбиция состояла в том, чтобы демократизировать доставку грузов в Европе и сделать доступную доставку посылок на следующий день реальностью даже для самых отдаленных регионов.
Удаленный доступ
Они обнаружили главный камень преткновения в глобальной торговой системе: отсутствие быстрой и надежной транспортировки грузов в менее доступные части мира. Это был пробел, который, по их мнению, могла бы заполнить доставка грузов дронами.
«Мы решили построить грузовой самолет нового поколения, чтобы ускорить торговлю и обеспечить доставку в тот же день для всех и везде», — сказал Константин Рангелов, инженер аэрокосмической отрасли, который с большим интересом относится к дронам.
Благодаря финансированию ЕС братья Рангеловы ускорили реализацию своей задумки и в 2023 году стали первой в Европе полностью лицензированной авиакомпанией, осуществляющей грузовые беспилотные перевозки.
В прошлом году им были официально присвоены коды обозначений от ИАТА и ИКАО — двух основных международных авиационных организаций, — что дало им признание наравне с другими международными авиакомпаниями.
В Европе более 2000 аэропортов, но менее 1% из них принимают грузовые самолеты. Сегодня грузы в основном отправляются в крупные аэропорты, которые могут принимать большие реактивные самолеты.
По словам Рангелова, это большая упущенная возможность, и ее могут решить дроны.
«Если бы мы могли соединить небольшие аэропорты и доставлять туда посылки, это было бы благом для экономического развития в регионах с меньшим количеством транспортных сообщений», — сказал он.
Автономная доставка грузов
Компания объединила достижения в области автономности, аэродинамики и производства, чтобы предоставить совершенно новое решение для доставки грузов. В мае 2023 года Dronamics вошла в историю, когда ее первый полномасштабный грузовой дрон Black Swan успешно совершил свой первый полет.
Этот беспилотный летательный аппарат с фиксированным крылом может перевозить 350 килограммов груза, столько же, сколько небольшой фургон для доставки, и имеет дальность полета 2500 километров, что достаточно, чтобы соединить большую часть Европы. Он также может приземляться в самых маленьких аэропортах, которые только можно себе представить, для чего ему требуется всего 400 метров взлетно-посадочной полосы.
«Если бы мы захотели, мы могли бы даже посадить его на автостоянке», — сказал Рангелов.
Первые порты для дронов будут построены в Средиземноморье, и планируется их расширение по всему ЕС для обслуживания отдаленных или недостаточно обслуживаемых сообществ.
Устойчивая мобильность
Но зачем нам нужны грузовые дроны? Разве мы не можем просто использовать существующие небольшие самолеты, пилотируемые обычным способом? По словам Свилена Рангелова, этот вариант слишком затратен.
«Пилотируемые самолеты намного дороже», — сказал болгарский генеральный директор. «В небольшом самолете пилот занимает треть веса. Это много места для груза, которое вы теряете. Кроме того, в настоящее время наблюдается нехватка пилотов».
Экономия существенная. Dronamics сможет осуществлять международные доставки в тот же день по цене до 50% ниже, чем традиционные авиаперевозки, с выбросами CO2 до 60% ниже.
Ее дроны могут работать как на стандартном, так и на биотопливе, и компания работает над созданием версии на водородном топливе. По словам инженеров, дроны также более доступны в производстве и эксплуатации, чем альтернативные варианты.
Среднесрочная цель компании — управлять своим парком дронов из своего глобального операционного центра на Мальте, используя сеть портов для дронов по всей Европе и за ее пределами. Хотя в последние годы и уделялось некоторое внимание использованию дронов для доставки посылок на последней миле, Рангелов сказал, что это не приоритет.
«Проблема доставки грузов заключается не в последней миле. Проблема в доставке посылок в места с менее хорошим сообщением», — сказал он.
Ориентируясь на устойчивое развитие, Dronamics также входит в избранную группу компаний, принимающих участие в работе целевой группы European Future Mobility, консультирующей ЕС по его Стратегии устойчивой и интеллектуальной мобильности, в которой излагается, как транспортная система ЕС может достичь зеленой и цифровой трансформации.
Безопасность прежде всего
Одной из причин, которая пока что сдерживает широкомасштабную коммерциализацию доставки посылок дронами, является беспокойство по поводу безопасности. Наше воздушное пространство вскоре может стать очень переполненным, и местоположение дронов необходимо отслеживать правильно, чтобы избежать столкновений, а также по юридическим причинам.
Эту проблему решает Альберто Меннелла, менеджер по инновациям в TopView, итальянской компании по разработке беспилотных авиационных систем, которая специализируется на интеграции дронов в бизнес-деятельность в очень низком воздушном пространстве.
TopView возглавляет международную исследовательскую инициативу под названием CERTIFLIGHT, которая разработала устройство, которое может безопасно отслеживать местоположение дрона с помощью спутника. Эта информация будет передана находящимся поблизости самолетам, а также властям и клиентам операторов дронов.
Финансируемый ЕС, консорциум CERTIFLIGHT включает коммерческих и исследовательских партнеров в Бельгии, Чехии, Италии, Нидерландах, Румынии и Испании и завершится в апреле 2025 года.
Получение доставки
Помимо безопасности, исследовательская группа CERTIFLIGHT также обеспокоена обеспечением безопасной доставки.
«Если мы собираемся использовать дроны для доставки посылок, нам нужна юридическая гарантия того, что они будут доставлены правильно», — сказал Меннелла, который сделал карьеру на своей страсти к дронам.
Чтобы доставка дронами работала, необходимо иметь точное местоположение, где приземлился дрон, что может доказать, что груз был доставлен в нужное место. Но преступники могут манипулировать данными о местоположении, чтобы перехватывать поставки, используя технику, называемую «спуфинг».
CERTIFLIGHT использует аутентификацию навигационных сообщений открытого сервиса Galileo ЕС (OSNMA) для снижения рисков спуфинга и глушения и обеспечения аутентификации местоположения и времени.
«Мы работали в лабораториях Объединенного исследовательского центра ЕС в Италии», — сказал Меннелла. «Там есть оборудование, которое генерирует шаблоны спуфинга. Работая с ними, наше программное обеспечение учится распознавать, когда происходит спуфинг».
Позже в этом году CERTIFLIGHT выведет свою технологию из лаборатории, а в октябре запланированы летные испытания, в ходе которых они будут отслеживать полеты дронов. Если они пройдут успешно, следующим шагом станет размещение технологии CERTIFLIGHT на дронах производителями или операторами.
Расчистка цепочек поставок
Тем временем Dronamics готовится к запуску коммерческих операций. Они планируют начать в Греции, соединив столицу Афины с отдаленными районами на севере страны и некоторыми островами в Эгейском море.
В то же время они также работают над планами по расширению своего производства с предприятиями, которые могли бы производить 300 таких дронов в год — расширение, которое также поддерживается ЕС.
Намерение состоит в том, чтобы быстро расширить операции по всему Средиземноморью и Европе с клиентами в электронной коммерции, посылках и почте, скоропортящихся продуктах, фармацевтике и запасных частях.
Dronamics также присматривается к развивающимся экономикам. Рангелов считает, что улучшение цепочек поставок может создать условия для экономического бума в таких регионах, как Африка.
«Исследования показывают, что цепочки поставок оказывают огромное влияние на экономическое развитие, гораздо большее, чем, скажем, помощь в целях развития», — сказал он. «Это как прочистить вены и артерии экономики страны. Наши дроны позволят им это сделать».
Дополнительная информация:
- Dronamics
- CERTIFLIGHT
- Исследования и инновации в сфере транспорта в ЕС
- Стратегическая программа исследований и инноваций в сфере транспорта (STRIA)
- Стратегия мобильности ЕС
Предоставлено Horizon: журналом исследований и инноваций ЕС
