Эта концепция художника показывает, как марсоход Curiosity от NASA был спущен на поверхность планеты с помощью маневра небесного крана. Кредит: NASA/JPL-Caltech
Двенадцать лет назад NASA посадило свою шестиколесную научную лабораторию, используя смелую новую технологию, которая опускает марсоход с помощью роботизированного реактивного ранца.
Миссия марсохода Curiosity от NASA отмечает дюжину лет на Красной планете, где шестиколесный ученый продолжает делать большие открытия, медленно поднимаясь по предгорьям марсианской горы. Даже просто успешная посадка на Марс — это уже подвиг, но 5 августа 2012 года миссия Curiosity пошла на несколько шагов дальше, приземлившись с помощью смелой новой техники: маневра «небесный кран».
Пикирующий роботизированный реактивный ранец доставил «Кьюриосити» к месту посадки и опустил его на поверхность с помощью нейлоновых веревок, затем перерезал веревки и улетел, чтобы совершить управляемую аварийную посадку в безопасном месте за пределами досягаемости марсохода.
Конечно Все это было вне поля зрения инженерной команды Curiosity, которая находилась в центре управления полетами в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии и ждала семь мучительных минут, прежде чем взорваться от радости, когда получила сигнал об успешной посадке марсохода.
<р>Маневр небесного крана появился из-за необходимости: Curiosity был слишком большим и тяжелым, чтобы приземлиться, как его предшественники, — он был заключен в воздушные подушки, которые подпрыгивали по поверхности Марса. Эта технология также добавила больше точности, что привело к меньшему посадочному эллипсу.Во время посадки Perseverance, новейшего марсохода NASA, в феврале 2021 года технология небесного крана была еще точнее: добавление того, что называется навигацией относительно рельефа местности, позволило марсоходу размером с внедорожник безопасно приземлиться на древнем дне озера, усеянном камнями и кратерами.
