Автор: Тима Мирошниченко из Pexels
В декабре прошлого года десятки молодых хоккеистов были доставлены в больницы в районе Буффало, штат Нью-Йорк, — некоторые из них страдали от рвоты, вялости и головных болей.
Фигуристы подверглись воздействию высокого уровня угарного газа на крытом катке, и это далеко не редкость. На большинстве катков используются машины для замены покрытия льда, часто известные под торговой маркой Zamboni, и кромкообрезные станки, которые часто работают на пропане или другом топливе. Некоторые используют газовые обогреватели над зонами отдыха. Без надлежащей вентиляции пары от этого оборудования могут накапливать большое количество ядовитых газов, таких как окись углерода и диоксид азота.
«Это почти похоже на запуск автомобиля в гараже с закрытой дверью», — сказал он. Член Демократической ассамблеи Нью-Йорка Моника Уоллес, в чей округ входит каток, где произошел инцидент с отравлением. «И это на катках, которые часто посещают дети, где люди тяжело дышат, когда играют».
Пока молодые фигуристы в Нью-Йорке выздоравливали, Уоллес узнал, что они были далеко не первыми, кто пострадал от массового отравления на ледовой арене. За последнее десятилетие подобные инциденты отправили десятки посетителей катка в больницу в Делавэре, Иллинойсе, Огайо и Висконсине.
Некоторые представители здравоохранения штата говорят, что о многих других инцидентах не сообщается в новостях. И пока семьи по всей стране начинают сборы по хоккею и завершают регистрацию в осенних лигах, эксперты в области здравоохранения отмечают, что многие посетители катка могут неосознанно страдать от воздействия более низкого уровня, которое может нанести долгосрочный ущерб.
Когда Уоллес исследовал предыдущие инциденты по всей стране, бывшая хоккейная мама была еще больше удивлена, обнаружив, что только три штата требуют, чтобы их катки проверяли качество воздуха и соответствовали определенным порогам безопасности.
«Кажется довольно удивительным, что это так. такая проблема», — сказала она. «Пока это не произошло в моем районе, я понятия не имел».
Ранее в этом году Уоллес подготовил законопроект, который потребует от владельцев катков Нью-Йорка следить за качеством воздуха. При определенных пороговых значениях им придется увеличить вентиляцию, уведомить государственных чиновников или эвакуировать каток. На многих катках, особенно в старых сооружениях, вентиляция осуществляется в верхней части здания, чтобы не притягивать более теплый наружный воздух к поверхности льда. Но это может привести к тому, что газы осядут в зоне катания, если только они не будут удалены вытяжными вентиляторами.
Законопроект смоделирован на основе существующих стандартов в Массачусетсе, Миннесоте и Род-Айленде. Лидеры этих штатов говорят, что правила помогли сократить чрезвычайные ситуации и снизить долгосрочное воздействие, которое может вызвать респираторные проблемы, такие как астма.
Хотя некоторые владельцы катков изначально выражали скептицизм по поводу правил, должностные лица отрасли в этих штатах говорят, что они научились их соблюдать. Теперь они говорят, что стандарты являются ключевой основой, помогающей им обеспечить безопасную среду для фигуристов и персонала.
«Никому не выгодно, чтобы в вечерних новостях сообщалось о 15 детях, которых загружают в машины скорой помощи на катке», — сказал Эд Педуто, член правления Ассоциации менеджеров по катанию на коньках Северо-Востока и генеральный менеджер ледовой арены в Рединге, штат Массачусетс. «Люди не хотят, чтобы их регулировали, но это сделало катки в Массачусетсе в разы безопаснее».
Поощрение безопасности
Национальные группы индустрии ледовых катков уже рекомендуют проводить тестирование качества воздуха и пороговые значения безопасности. Они открыто не выступали против законопроектов, таких как законопроект Уоллеса, которые делают это тестирование обязательным. Но законопроект Нью-Йорка не был принят до того, как законодательный орган отложил эту сессию; Уоллес намерен вернуть это предложение в следующем году. Тем не менее, похоже, что на уровне штата или на федеральном уровне было мало поддержки для принятия таких правил для примерно 2000 крытых катков страны.
«Я вижу сообщения об инцидентах в разных штатах, которые действительно предполагают, что при отсутствии правил существует повышенный риск тяжелого острого отравления», — сказал Дэн Трантер, руководитель отдела по контролю качества воздуха в помещениях Департамента здравоохранения Миннесоты. «Это довольно разумный способ защитить общественное здоровье».
Миннесота стала первым штатом, который ввел правила по качеству воздуха для ледовых катков в 1973 году. Со временем результаты тестирования показали снижение уровней оксида углерода и диоксида азота, поскольку владельцы катков устранили проблемы с вентиляцией или перешли на электрические машины. В штате не было ни одного серьезного инцидента с госпитализацией за более чем 20 лет, сказал Трантер.
Массачусетс принял свои стандарты в 1997 году. Сюзанна Кондон, бывший заместитель комиссара Департамента общественного здравоохранения штата, помогла разработать правила. Помимо случаев массового отравления, руководители штата были обеспокоены высоким уровнем детской астмы и других респираторных заболеваний. Они привели новые доказательства того, что долгосрочное воздействие низких уровней может ухудшить такие проблемы.
«Я помню, как смотрела на скамейку запасных во время школьных хоккейных игр, и почти каждый второй ребенок пользовался ингалятором», — сказала она. «Вы действительно хотите предотвратить воздействие, чтобы предотвратить заболевание и в конечном итоге сделать жизнь детей лучше».
Нынешние должностные лица агентства не удовлетворили запрос Stateline на интервью.
Педуто, менеджер ледовой арены в Массачусетсе, сказал, что агентство подкрепило свои правила строгим режимом инспекций, который изначально разозлил владельцев катков. Однако со временем, поскольку они были вынуждены подчиняться, владельцы пришли к выводу, что улучшение качества воздуха — это их коммерческий аргумент, сказала Педуто.
«Операторы катков в Массачусетсе действительно гордятся качеством воздуха на своих катках», — добавил Кондон. «Прошло много лет с тех пор, как не было никаких инцидентов, связанных с оксидом углерода или диоксидом азота. Это свидетельство того, что это сработало».
Реакция отрасли
Род-Айленд также принял стандарты, а Коннектикут, Нью-Гемпшир и Висконсин выпустили необязательные рекомендации. Агентство по охране окружающей среды США выпустило подробные рекомендации для операторов катков, но они носят добровольный характер.
Ассоциация ледовых катков США рекомендует своим членам добровольно проверять воздух и предпринимать корректирующие действия при достижении определенных пороговых значений. Торговая группа не ответила на запрос о комментарии.
Учитывая количество громких случаев отравления и отсутствие видимого сопротивления со стороны отрасли, некоторые должностные лица удивлены тем, что больше штатов не установили собственные правила. Некоторые предполагают, что это связано с недостаточной осведомленностью или с тем фактом, что проблема ограничивается одной отраслью.
По крайней мере одно местное правительство взяло ситуацию в свои руки. Примерно десять лет назад пожарные в Эвендейле, штат Огайо, встревожились тем, как часто их вызывали на протяжении нескольких лет на местную ледовую арену, чтобы помочь заболевшим фигуристам.
«Мы начали измерять уровень угарного газа всякий раз, когда находились на этом объекте, и продолжали получать сигналы тревоги», — сказал Майкл Хаук, начальник пожарной службы деревни. «Это подсказало нам, что у нас есть потенциальная проблема с оборудованием, используемым на ледовой арене».
Когда местные лидеры занялись этим вопросом, они услышали от должностных лиц здравоохранения Огайо, что никаких общегосударственных правил не будет. В 2017 году деревенский совет принял ряд требований и стандартов тестирования качества воздуха, смоделированных по образцу правил Миннесоты. Вскоре после их принятия каток, вызвавший беспокойство пожарной службы, обнаружил, что у него возникли проблемы с вентиляционными установками. После устранения неполадок качество воздуха значительно улучшилось.
В конце концов, оба катка в городе перешли на электрические ледоуплотнители. Чиновники на государственном и местном уровнях говорят, что видели, как многие владельцы катков перешли на электрическое оборудование после принятия правил тестирования. Перейдя на модели, которые не выделяют паров, они могут освободить себя от требований тестирования и сэкономить деньги на топливе в долгосрочной перспективе.
«Этот регламент действительно стимулирует переход на полностью электрическое оборудование», — сказал Трантер из агентства Миннесоты. «Сейчас редко можно увидеть достижение уровня корректирующих действий, и это во многом связано с переходом на электричество».
