Кредит: Unsplash/CC0 Public Domain
Возможно, пришло время запретить искусственный камень — неизменный фаворит для кухонных столешниц в Великобритании — чтобы предотвратить неизлечимую болезнь легких, вызванную его производством и установкой, утверждает группа врачей в журнале Thorax после лечения первых 8 случаев силикоза, вызванного искусственным камнем, зарегистрированных в Великобритании.
Силикоз вызывается вдыханием кристаллической кремниевой пыли, и миллионы людей по всему миру подвергаются риску его развития из-за своей работы в горнодобывающей промышленности, карьерах, на каменоломнях и в строительстве, отмечают они.
Искусственный камень, также известный как обработанный или реконструированный камень, или кварц, изготовленный из измельченных горных пород, связанных вместе смолами и пигментами, стал пользоваться большой популярностью за последние 20 лет, особенно для использования в кухонных столешницах, объясняют они.
Он эстетически привлекателен. С ним легче работать из-за отсутствия природных изъянов, и он более устойчив к повреждениям, чем натуральный камень, добавляют они.
Но его растущая популярность сопровождалась появлением тяжелой и быстро прогрессирующей формы силикоза (силикоза искусственного камня), во многом обусловленной высоким (более 90%) содержанием кремнезема по сравнению с мрамором (3%) и гранитом (30%), а также мелкой пылью, которую он образует при резке.
Когда столешницы готовятся к установке, их часто также подвергают сухой резке и полировке с помощью угловой шлифовальной машины или других ручных инструментов без использования воды для подавления образования пыли, что еще больше увеличивает объем мелкой пыли, объясняют авторы.
Случаи силикоза искусственного камня были зарегистрированы в Израиле, Испании, Италии, США, Китае, Австралии и Бельгии с 2010 года. Но хотя искусственный камень использовался в Великобритании в течение аналогичного периода, до середины 2023 года не было зарегистрировано ни одного случая, когда 8 мужчин были направлены в специализированную клинику профессиональных заболеваний легких.
Их средний возраст составил 34 года, но на момент постановки диагноза он варьировался от 27 до 56 лет. Шестеро родились за пределами Великобритании, а семеро курили или курили раньше.
Их средний кумулятивный срок воздействия каменной пыли составил 12,5 лет, но варьировался от 4 до 40 лет. Четверо из них подвергались воздействию каменной пыли в течение от 4 до 8 лет и подсчитали, что 50%–100% используемых ими материалов были искусственным камнем, а в некоторых случаях — гранитом, мрамором и другими «натуральными» камнями.
Двое были обследованы на трансплантацию легких; трое были обследованы на аутоиммунное заболевание. Двое лечились от оппортунистической инфекции легких, вызванной нетуберкулезными микобактериями.
Все мужчины работали в небольших компаниях с менее чем 10 сотрудниками. Хотя никто из них не занимался производством или установкой столешниц, все они выполняли процесс отделки, в частности резку и полировку столешниц перед установкой.
Все они сообщили, что это было сделано без последовательного подавления воды и без того, что они считали соответствующей защитой органов дыхания. Даже там, где присутствовала вентиляция в цехе, мужчины заявили, что система не обслуживалась и не чистилась регулярно. Никто из них не знал об активном мониторинге пыли в воздухе на рабочем месте.
Вопреки рекомендациям врачей, трое продолжают работать с искусственным камнем и впоследствии сообщили о снижении воздействия видимой пыли после введения электроприводных респираторов и подавления воды. Двое больше не работают; один продолжает работать, но больше не подвергается воздействию пыли; один умер; и один был потерян для дальнейших проверок.
«Начало заболевания, вероятно, связано с уровнями воздействия, что предполагает, что уровни, по крайней мере для некоторых случаев в Великобритании… были чрезвычайно высокими и подразумевают, что работодатели не смогли контролировать воздействие пыли и соблюдать правила охраны труда и техники безопасности», — отмечают авторы.
«На рынке [искусственного камня] доминируют небольшие компании, в которых, как было показано, сложно внедрить регулирование. Кроме того, по крайней мере некоторые производители столешниц могут не предоставлять адекватную техническую информацию, касающуюся потенциальных рисков. Даже при прекращении воздействия прогрессирование заболевания было отмечено в более чем 50% случаев в течение [в среднем] 4 лет. Поэтому профилактика заболеваний имеет решающее значение», — подчеркивают они.
Хотя число работников, подвергающихся воздействию кремниевой пыли, неизвестно, мировой опыт показывает, что в ближайшие годы число случаев, вероятно, значительно возрастет, отмечают они.
Действующие в Великобритании рекомендации предусматривают наблюдение за работниками отрасли после 15 лет, однако при этом велика вероятность пропустить случаи и не учитывается интенсивность, а не только продолжительность воздействия, полагают они.
«В Великобритании необходимы согласованные усилия для предотвращения эпидемии, наблюдаемой в других странах. Случаи, которые мы представляем, иллюстрируют неспособность работодателя взять на себя ответственность за контроль воздействия на своих рабочих местах. Срочно необходимы национальные руководящие принципы, а также работа по подсчету населения, находящегося в группе риска, и раннему выявлению случаев», — настаивают они. «Необходимо рассмотреть введение юридического требования сообщать о случаях силикоза [искусственного камня], реализацию правил охраны труда и техники безопасности с акцентом на малые предприятия и запрет Великобритании на искусственный камень (введенный в Австралии в 2024 году)».
В связанной редакционной статье доктор Кристофер Барбер из Шеффилдских учебных больниц говорит, что история поучительна, ссылаясь на наблюдения доктора Калверта Холланда в 1843 году о здоровье работников столовых приборов Шеффилда.
Эти рабочие формовали металлические вилки с помощью вращающегося шлифовального камня и заработали неизлечимую «астму шлифовальщиков» из-за очень большого количества пыли, образующейся при сухой шлифовке вилок (без воды).
Барбер комментирует: «По своей конструкции столешницы из [искусственного камня] (например, точильные камни) имеют очень высокое содержание кремнезема, что делает их более износостойкими и долговечными. Сухая обработка [его] электроинструментами без использования водоподавления, местной вытяжки вентиляция и средства защиты органов дыхания подвергают рабочих воздействию очень высоких уровней содержания в воздухе кремнеземной пыли, во многих случаях на два порядка превышающих установленные законом пределы воздействия».
Холланд отметил уязвимость работников, производящих столовые приборы, и Барбер рисует параллели с теми, кто работает с искусственным камнем.
«Многие из тех, кто подвергается риску силикоза [искусственного камня] в Великобритании, Австралии и США, являются рабочими-мигрантами, чей родной язык не является английским, и они могут плохо понимать рисков для здоровья и ограниченного доступа к медицинскому обслуживанию», — пишет он.
Он также добавляет, что у них, скорее всего, ограниченные финансовые возможности, что вынуждает некоторых продолжать вредное воздействие вопреки рекомендациям врачей.
«Учитывая доступность кухонных столешниц из [искусственного камня], появление силикоза из [искусственного камня] в Великобритании — это то, чего врачи опасаются уже некоторое время», — говорит он.
Но британским врачам может быть сложно отличить признаки и симптомы от саркоидоза — состояния, которое не связано с вдыханием кремнезема, но имеет схожие клинические характеристики, предполагает он.
«Более высокая осведомленность о силикозе [искусственного камня] также необходима более широкому кругу медицинских работников из-за повышенного риска микобактериальных, почечных и аутоиммунных заболеваний соединительной [ткани]», — говорит он.
В настоящее время Великобритания пересматривает предельно допустимые концентрации кристаллической кремнеземной пыли на фоне растущей международной обеспокоенности ее воздействием на здоровье.
Чтобы предоставить информацию для текущих дебатов о допустимых уровнях воздействия, исследователи в отдельном исследовании впервые рассмотрели имеющиеся доказательства, опубликованные по состоянию на конец февраля 2023 года, чтобы установить кумулятивный риск и определить уровень воздействия, при котором этот риск будет снижен.
Они искали исследования, основанные на рентгеновских снимках, результатах вскрытия и свидетельствах о смерти от силикоза, охватывающих в среднем период более 20 лет с момента первого трудоустройства участников в камнерезной отрасли.
Восемь исследований из первоначальной выборки в 52 соответствовали критериям приемлемости, включая 8792 случая силикоза среди 65 977 участников. Шесть исследований включали шахтеров.
Оценки совокупного риска существенно различались в зависимости от того, какой методологический подход использовался, поэтому исследователи объединили необработанные данные, чтобы пересчитать пожизненный совокупный риск и уровень, на котором абсолютный риск развития заболевания будет снижен.
Результаты показали, что среди шахтеров сокращение вдвое совокупного воздействия с 4 мг/м3 (что эквивалентно 40 годам работы при 0,1 мг/м3 или 420 случаям/1000 рабочих) до 2 мг/м3 (что эквивалентно 40 годам работы при интенсивности 0,05 мг/м3) вдыхаемой кремниевой пыли соответствовало существенному снижению риска на 77%, что привело к уменьшению на 323 случая/1000 рабочих.
Эквивалентные показатели для тех, кто работает в других отраслях, составили снижение риска на 45% и на 23 случая на 1000 рабочих, по сравнению с 51. Но, что важно, эти цифры основаны только на 2 исследованиях, подчеркивают исследователи.
«В настоящее время ведутся дебаты относительно пределов воздействия вдыхаемого кристаллического кремния в Великобритании и недавние дебаты среди шахтеров в США. Это исследование поддерживает снижение допустимых пределов воздействия с 0,1 мг/м3 до 0,05 мг/м3″ за 8-часовую рабочую смену, заключают исследователи.
Дополнительная информация: Искусственный каменный силикоз: серия случаев в Великобритании, Thorax (2024). DOI: 10.1136/thorax-2024-221715
Информация журнала: Thorax Предоставлено British Medical Journal
