Кредит: Pixabay/CC0 Public Domain
Растущее число жалоб на врачей старшего возраста побудило Медицинский совет Австралии объявить сегодня о том, что он пересматривает порядок регулирования деятельности врачей в возрасте 70 лет и старше. На рассмотрении два новых варианта.
Первый вариант потребует от врачей старше 70 лет пройти детальную оценку состояния здоровья, чтобы определить их текущую и будущую «пригодность к практике» в конкретной области медицины.
Второй вариант потребует только общих медицинских осмотров для врачей старше 70 лет.
Третий вариант признает существующие правила, требующие от врачей поддерживать свое здоровье и компетентность. В рамках своего профессионального кодекса поведения врачи должны искать независимую медицинскую и психологическую помощь, чтобы не навредить себе и своим пациентам. Таким образом, этот третий вариант сохранил бы статус-кво.
Разве мы не отошли от установленных пенсионных возрастов?
Может показаться удивительным, что сейчас предлагается более строгий надзор за работой врачей старшего возраста. Критики обязательного пенсионного возраста в других областях — например, для судей — давно сомневаются, что эти правила «все еще актуальны в современном обществе».
Однако, в отличие от судей, врачи уже обязаны ежегодно продлевать свою регистрацию для практики. Это позволяет Медицинскому совету Австралии не только получать доступ к надежным данным о распространенности и активности пожилых врачей, но и регулярно оценивать их соответствие требованиям и проводить оценки эффективности, если и когда это необходимо.
Что побудило эти предложения?
Это последнее предложение выявляет несколько новых проблем в отношении пожилых врачей. Они основаны на внешних исследованиях о влиянии возраста на компетентность врачей, а также на внутренних данных регулятора, показывающих всплеск жалоб на пожилых врачей в последние годы.
Исследования медицинской компетентности у стареющих врачей показывают различные результаты. Однако консультационный документ Медицинского совета Австралии подчеркивает исследования нейрокогнитивной потери. Он объясняет, как физические и когнитивные нарушения могут привести к плохому ведению записей, неправильному назначению лекарств, а также к разрушительному поведению.
Другая проблема — количество жалоб пациентов на врачей старшего возраста. Эти «уведомления» резко возросли в последние годы, как и количество дисциплинарных мер в отношении врачей старшего возраста.
В 2022–2023 годах Медицинский совет Австралии принимал дисциплинарные меры в отношении врачей старшего возраста примерно в 1,7 раза чаще, чем в отношении врачей моложе 70 лет.
В 2023 году уведомлений в отношении врачей старше 70 лет было на 81% больше, чем в отношении тех, кому меньше 70 лет. В том году пациенты отправили в Медицинский совет Австралии 485 уведомлений о врачах старшего возраста — по сравнению со 189 в 2015 году.
Хотя врачи старшего возраста составляют всего около 5,3% от общей численности врачей в Австралии (менее 1% старше 80 лет), это делает большое количество жалоб еще более несоразмерным.
Именно по этим причинам Медицинский совет Австралии решил, что ему следует принять дополнительные регулирующие меры для защиты здоровья пациентов.
Так в чем же различия между двумя новыми предложенными вариантами?
Вариант оценки «пригодности к практике» повлечет за собой строгую оценку врачей старше 70 лет на основе их специализации. Она будет требоваться каждые три года после 70 лет и каждый год после 80 лет.
Хирурги, например, будут оцениваться независимым профессиональным врачом на ловкость, зрение и способность давать клинические указания.
Важно, что результаты этих оценок обычно будут конфиденциальными между оценщиком и врачом. Только врачи, которые, как было установлено, представляют существенный риск для общественности, который не контролируется, будут обязаны сообщать о состоянии своего здоровья Медицинскому совету Австралии.
Вторым вариантом будет более общий медицинский осмотр, не связанный с конкретной ролью врача. Это будет происходить с той же периодичностью, что и оценка «пригодности к практике». Однако его цель будет заключаться лишь в том, чтобы способствовать правильному принятию медицинских решений среди практикующих врачей. На врача не будет общего обязательства сообщать о результатах Медицинскому совету Австралии.
На практике оба этих предложения, похоже, позволяют врачам конфиденциально контролировать свое общее состояние здоровья.
Закон, как правило, ставит безопасность пациентов на первое место
Все государственные версии правового режима, регулирующего врачей, известного как Национальная схема аккредитации и регистрации, включают положение о «главенстве». Это положение в основном гласит, что безопасность пациентов имеет первостепенное значение и перевешивает все другие соображения.
Как и в случае с правовыми режимами, регулирующими уход за детьми, регулирование практикующих врачей ставит здоровье и безопасность человека, получающего уход, выше прав лицензированного специалиста.
Еще больше усложняет ситуацию тот факт, что давний принцип регулирования деятельности практикующих врачей заключается в том, что врачи не должны «наказываться» за ошибки в практике.
Все это означает, что реформы такого рода может быть трудно внедрить, и что баланс между безопасностью пациентов и профессиональными правами должен соблюдаться с осторожностью.
Могут ли эти предложения быть равносильны дискриминации по возрасту?
Анализировать юридические последствия этих предложений преждевременно. Поэтому трудно сказать, как эти предложения взаимодействуют с возрастными и другими антидискриминационными законами Содружества.
Например, одна из сложностей заключается в том, что федеральный закон о возрастной дискриминации включает исключение, позволяющее разрешать «квалифицированным органам», таким как Медицинский совет Австралии дискриминирует пожилых специалистов, которые «неспособны выполнять требования профессии, профессии или занятия из-за своего возраста».
В более широком смысле лицензию на медицинскую практику часто сравнивают с лицензией на вождение или пилотирование самолета. Несмотря на заявления о дискриминации, закон Нового Южного Уэльса требует, чтобы пожилые водители ежегодно проходили медицинское обследование; аналогичные требования касаются пилотов старшего возраста и авиадиспетчеров.
Куда двигаться дальше?
Когда предлагаются изменения в правилах работы медицинских работников, обычно это вызывает большое внимание средств массовой информации, за которым следуют консультации и закулисный переговорный процесс. Этот вопрос ничем не отличается.
Как врачи отреагируют на предложенные изменения? Еще слишком рано говорить об этом. Если предложения будут реализованы, возможно, некоторые пожилые врачи уйдут на пенсию вместо того, чтобы пройти обязательную проверку здоровья. Некоторые могут возразить, что смысл этих предложений заключается именно в том, чтобы побудить врачей старшего возраста выйти на пенсию. Однако другие полагают, что это только усугубит нехватку медицинских кадров.
Предложения открыты для общественного обсуждения до 4 октября.
Предоставлено The Conversation
