Кредит: Unsplash/CC0 Public Domain
Дамарис Альварадо-Родригес, владелица трех центров раннего развития детей Children's Playhouse, посчитала, что лучше отказаться от статистики в своей презентации, чтобы рассказать историю растущей проблемы.
Она записала в свой детский сад 4-летнего дошкольника. В первый день учебы отец, который, казалось, чувствовал себя хорошо, отвез ребенка. Он принял участие во всех ритуалах, которые проводят родители, чтобы обеспечить хорошую передачу нового ученика учителю.
«А потом отец пошел домой и покончил с собой», — сказала Альварадо-Родригес.
Альварадо-Родригес был одним из участников дискуссии на конференции Совета поставщиков услуг раннего детства по вопросам расового равенства организации Children First, где организация опубликовала свою последнюю краткую политическую записку: Приоритеты поставщиков услуг раннего детства в Пенсильвании.
Children First, организация по защите прав молодежи юго-восточной Пенсильвании, собрала поставщиков услуг раннего обучения 27 июля, чтобы представить свои выводы и обсудить самые насущные проблемы отчета, включая финансирование, нехватку персонала и постоянно растущие потребности в области психического здоровья для дошкольного набора.
Ухудшение психического здоровья маленьких детей
«Это достигло уровня пандемии», — сказала Эбигвел Макмиллан, владелица детского сада Abiguel's Beloved Family в Ист-Маунт-Эйри.
Макмиллан, которая владеет своим бизнесом по уходу за детьми уже шесть лет, сказала, что почти все дети в ее центре теперь поступают с индивидуальным образовательным планом (IEP), письменным планом поддержки для детей с особыми потребностями.
«Наступил кризис, и почти у каждого ребенка, которого я вижу, а это более 50% класса, есть особые потребности».
По данным Министерства здравоохранения и социальных служб США, каждый пятый молодой человек сталкивается с проблемами, влияющими на психическое здоровье, в школьные годы, включая стресс, беспокойство, издевательства, семейные проблемы и депрессию. Также растет число случаев самоповреждающего поведения.
Юнис Бей — владелец Grays Ferry Early Learning Academy и председатель подкомитета совета по расовому равенству, в который входят 50 членов, представляющих различные программы, выступающие за равный доступ.
По словам Бей, с начала COVID-19 она заметила, что дети демонстрируют значительно больше задержек, особенно в речи. Другие формы поведения, свидетелем которых она стала, включают сильную агрессию по отношению к взрослым, включая удары, укусы и плевки; самоповреждающее поведение, когда ребенок бросается на пол или шлепает себя; и постоянный крик как способ справиться с сенсорной перегрузкой.
Она сказала, что поставщикам услуг раннего детства нужно больше помощи, но существующая система психического здоровья для оценки детей дошкольного возраста медленная, раздробленная, сложная и трудная для родителей. «Когда вы говорите о системе — то, как она сейчас устроена, несправедливо. Сколько детей в округе Филадельфия ждут помощи? Более 10 000 — больше, чем в любом другом округе».
Одно ужасное решение: отстранения и исключения
Макмиллан решила, что единственный способ удовлетворить потребности своих детей — это вложиться в большее количество тренировок, чтобы помочь ей справиться. Она также ограничивает количество детей, которых она записывает, которые демонстрируют проблемное поведение.
Когда бабушка привела своего 5-летнего внука на собеседование по зачислению, Макмиллан провела время с ребенком, но была вынуждена отклонить заявление. «Я сказала [себе]: «Просто не могу», — сказала Макмиллан, единственный учитель в ее семейном детском саду. Во время той первой встречи ребенок, которого уже выгнали из нескольких дошкольных учреждений, демонстрировал вызывающее поведение. «Он был агрессивен и [использовал] ненормативную лексику», — вспоминает Макмиллан.
Исследования показывают, что отстранение или исключение из дошкольного учреждения приводит к тому, что дети с большей вероятностью сталкиваются с академической неуспеваемостью, задержкой в оценках, имеют негативное отношение к школе и в конечном итоге бросают учебу. Поскольку 42% отстранений и исключений по всей стране приходится на чернокожих мальчиков, это также стало проблемой расового равенства.
Бей сказала, что она работает в этой области 16 лет, включая шесть лет в качестве владельца, и она не исключила ни одного ребенка. Вместо этого она закатывает рукава, чтобы помочь. «На самом деле я иду в класс, чтобы помочь учителю», — сказала Бей. Но она признает, что учителя раннего детства не являются специалистами по специальному образованию. «Мы не логопеды. Мы не эрготерапевты».
Переворачивание архаичной системы психического здоровья
Вместо того чтобы выгонять детей, подкомитет Children First рекомендует больше финансирования для специализированной подготовки учителей, для адаптации их центров для создания инклюзивной среды и для внедрения быстрых вмешательств.
«Точно так же, как 100 миллионов долларов были выделены на финансирование психического здоровья для школ K-12, мы рекомендуем равное финансирование для детей в программах раннего детства, которые испытывают проблемы с психическим здоровьем», — отмечается в отчете.
Бей сказал, что еще одна рекомендация заключается в содействии совместному партнерству между всеми заинтересованными сторонами для поиска наилучших способов борьбы с проблемным поведением.
Альварадо-Родригес сказала, что система охраны психического здоровья маленьких детей не соответствует потребностям современных поставщиков. «[Система охраны психического здоровья] архаична и похожа на пазл, который нам нужно подбросить в воздух и начать перестраивать», — сказала Альварадо-Родригес.
Альварадо-Родригес продолжила свою историю, чтобы донести свою точку зрения в своей презентации.
После смерти отца ребенок, который сейчас находится в детском саду, был охвачен эмоциональными проблемами, с которыми персонал справлялся ежедневно, как мог. Но ресурсов и поддержки для ребенка, учителей и семьи не хватало, и ожидание было долгим.
«Мы подвели этого ребенка, хотя я сделала все, что могла. Под «мы» я подразумеваю город, штат, всех», — сказала она. «Это не перекладывание вины, это совместная работа с городом, штатом и федеральной организацией, чтобы гарантировать детям, семьям и учителям ресурсы для удовлетворения потребностей каждого ребенка».
Тем временем Альварадо-Родригес и ее сотрудники все еще преследуют воспоминания. «Я молюсь за ребенка каждый день».
